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DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO

ANTECEDENTES
Desde el punto de vista medioambiental, el sector vitivinícola europeo se enfrenta a varios retos. La quema de residuos agrícolas en el campo genera metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), ambos gases de efecto invernadero. Actualmente, los viticultores de la UE generan más de 25 millones de toneladas de restos leñosos procedentes de la poda cada año. La mayoría de estos residuos se dejan descomponer o se queman in situ. España tiene capacidad para generar más de 500 MW a partir de la combustión de los residuos de sus industrias agrícolas. En los últimos años, ha aumentado el desarrollo de cultivos energéticos y de iniciativas para la recogida, extracción y tratamiento de biomasa. La biomasa potencialmente recuperable de los residuos agrícolas se estima en 12 millones de toneladas.

OBJETIVOS

VINEYARDS4HEAT pretendía demostrar una estrategia integral de gobernanza para mitigar el cambio climático denominada Círculo Virtuoso de los Viñedos (VVC). Sus objetivos incluían:

• Involucrar a los actores de la cadena de valor de la biomasa: proveedores de biomasa procedente de viñedos, recolectores y consumidores de energía, trabajando conjuntamente bajo la supervisión del Ayuntamiento de Vilafranca;

• Crear una Empresa Municipal de Servicios para gestionar la implementación del proceso bajo en carbono, garantizando su viabilidad socioeconómica y ambiental, descentralizando las fuentes de energía y empoderando tanto a los proveedores independientes como al gobierno local;

• Establecer una Cadena de Valor de la Biomasa (BVC) para generar energía renovable localmente utilizando recursos locales de forma rentable. Esto incluía la recogida de biomasa (de 3.000 ha de viñedos), su secado y distribución a calderas instaladas en dos bodegas y cuatro equipamientos públicos de La Girada; y

• Desarrollar recomendaciones políticas y buenas prácticas sobre el uso de biomasa vitícola, adaptadas a autoridades locales, regionales, nacionales y europeas.

RESULTADOS

El proyecto VINEYARDS4HEAT demostró cómo los agricultores pueden utilizar la biomasa agrícola de la poda de los viñedos como fuente local de energía renovable. Los resultados del proyecto ya están proporcionando beneficios medioambientales, económicos y sociales a la región, y podrían beneficiar al sector vitivinícola en general. Se ha logrado reducir la factura energética local, disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero y crear empleos verdes. El proyecto ha sentado las bases técnicas y de gestión para poner en práctica el denominado Círculo Virtuoso de los Viñedos (VVC). También ha llegado al público mediante actividades de divulgación y ha definido una estrategia a largo plazo para extender el modelo a otros viñedos de otras regiones.

Agricultores, en colaboración con el gobierno local y la empresa municipal de aguas de Vilafranca del Penedès, distribuyeron más de 300 toneladas de biomasa procedente de los restos de poda a consumidores de energía de la comarca del Penedès.

En lugar de desperdiciarse, esta biomasa ha proporcionado calor limpio y asequible a la bodega Vilarnau y al sistema de calefacción de distrito de La Girada.

Las calderas de biomasa instaladas durante el proyecto ahora suministran calefacción con una capacidad combinada de unos 600 kW. Producen más de 400.000 kWh de energía térmica cada año.

El uso de biomasa ha reducido la factura energética regional. VINEYARDS4HEAT ha demostrado que es posible reducir costes acortando la distancia entre la producción y el consumo de energía renovable (en este caso, prácticamente 0 km).

Vilafranca del Penedès se encuentra en una de las principales regiones vitivinícolas de Cataluña. Los residuos agrícolas de los viñedos locales están fácilmente disponibles y resultan más económicos que los combustibles convencionales.

El proyecto ha calculado que el coste de recogida, tratamiento y almacenamiento de esta biomasa oscila entre 50 y 103 €/tonelada, resultando en costes energéticos totales de 42–45 €/MWh. Incluso considerando las fluctuaciones anuales, este combustible puede competir en las condiciones actuales del mercado.

Este enfoque local y descentralizado para la generación de energía ha evitado las cadenas de suministro convencionales, reduciendo la dependencia de combustibles fósiles y de grandes corporaciones energéticas.

La producción de energía con biomasa ha ahorrado emisiones de carbono y dinero. Al sustituir los combustibles fósiles tradicionales, el VVC ha reducido las emisiones de gases de efecto invernadero de los consumidores locales y ha contribuido a mitigar el cambio climático. VINEYARDS4HEAT ha evitado la emisión de unas 240 toneladas de CO2 y ha probado sobre el terreno una solución replicable para otros viñedos.

El proyecto también ha generado una economía verde local que impulsa la creación de empleos vinculados a la recogida y tratamiento de la biomasa.

Durante el proyecto se crearon cuatro nuevos empleos en la región del Penedès y se movilizó una inversión de más de 500.000 € en infraestructuras verdes. Estas acciones han promovido la competitividad y la innovación, aportando valor a la economía local mediante el desarrollo de maquinaria agrícola para recolectar sarmientos e instalar energías renovables.

En marzo de 2016, la Fundación Fórum Ambiental, con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente, reconoció el trabajo de VINEYARDS4HEAT concediendo al Ayuntamiento de Vilafranca del Penedès el Premio Ciudades Sostenibles en la categoría de Gestión de Residuos.

Puedes encontrar más información en el informe divulgativo del proyecto y en el Plan de Comunicación After-LIFE o https://webgate.ec.europa.eu/life/publicWebsite/project/LIFE13-ENV-ES-000776/vineyards-for-carbon-footprint-reduction-a-sustainable-strategy-to-use-biomass-for-heat-cold-in-wineries